2025년, K팝이 세계 대륙을 점령했다. 아시아를 넘어 유럽과 미대륙, 그리고 이제는 버츄얼 아이돌들이 차원까지 넘어선다. 'K팝 인베이전'이라는 용어를 탄생시킨 개척자 방탄소년단의 스토리를 시작으로, 지난해 K팝을 대표하는 16팀의 전사들이 어떻게 세계를 정복했는지 회고했다.
이들의 수식어는 버추얼이 아니라 육각형이다
2025년 11월, 아이돌들의 꿈의 무대라 불리는 서울 고척 돔에 플레이브가 입성했다. 플레이브는 버추얼 아티스트 최초로 고척 돔에서 단독 콘서트를 개최, 양일간 3만 명이 넘는 관객들을 동원했다.
플레이브의 2025년 월드투어는 한국 'KSPO DOME'에서 시작해 대만, 홍콩, 인도네시아, 태국, 일본에서 이어졌고 '고척돔'을 피날레로 성황리에 막을 내렸다. 해당 월드투어의 누적 관객 수는 약 12.6만 명이다.
출처: 한터 케이팝 문화연구소
플레이브의 단독 공연 규모는 1년 7개월 만에 약 6.8배 확대됐다. 버추얼 아티스트 최초의 고척돔 단독 콘서트라는 상징성도 함께 확보했다.
데뷔 2년 만에 고척돔 입성
플레이브의 단독 공연 규모는 1년 7개월 만에 약 6.8배 커졌다. 2024년 4월에 열렸던 플레이브의 첫 번째 팬콘서트 <Hello, Asterum!>은 약 5000석이 채 되지 않는 규모였으나 19개월 후 이들은 고척돔에서 양일간 단독 콘서트를 개최하는 티켓 파워를 과시했다.
2025년 전체 아티스트 기준 6위를 기록했다.
2월 발매 후 연중 높은 비중을 유지하며 월간 음원 점수를 견인했다.
신곡 발매 이후에도 기존 미니앨범의 비중이 크게 유지되며 팬덤의 지속성이 드러났다.
2025년 플레이브의 연간 음원 점수는 296만 9985점으로, 같은 기간 전체 아티스트 중 6위를 기록했다.
흥미로운 것은 월별 음원 점수를 구성하는 곡의 비율이다. 위 그래프를 보면 11월에 두 번째 싱글 'PLBBUU'가 발매된 이후에도 2월에 발매된 세 번째 미니 앨범 'Caligo Pt.1'이 월간 음원 점수 내에서 높은 비율을 차지했음을 알 수 있다.
이 뚜렷한 양상은 팬들의 전략적인 스트리밍 행위의 영향으로 보인다. 신곡이 발매되면 팬들은 음원 차트 반영에 용이하도록 60분 길이의 플레이리스트를 만들어 이를 반복재생 한다. 이때 신보가 미니 앨범이거나 싱글일 경우에는 60분을 채우기 위해 이전 발매곡들을 포함하곤 하는데, 이러한 전략이 월별 음원 점수에 그대로 나타난 것이다. 플레이브의 단단한 코어 팬덤 결속력을 엿볼 수 있는 지점이다.
플레이브는 2025년 총 235만 3570장의 음반판매량을 기록했다. 지난해 발매한 두 앨범 'Caligo Pt.1'과 'PLBBUU' 모두 초동 판매량 100만 장을 넘기며 2연속 초동 밀리언셀러를 기록했는데, 플레이브의 탄탄한 팬덤이 안정적으로 유지되고 있음을 알 수 있는 지점이다.
전세계를 황금빛으로 물들인 K팝 OST
애니메이션 영화 <케이팝 데몬 헌터스>의 OST 'Golden'이 전세계 차트 1위 및 각종 시상식을 휩쓸며 글로벌 신드롬을 일으켰다. 2025년 하반기 K팝의 또 다른 확장은 무대 위 아티스트뿐 아니라 애니메이션 OST에서도 확인됐다.
애니메이션 영화 <케이팝 데몬 헌터스>의 OST 7곡은 2025년 6월에 공개되어 6개월의 기록만으로 약 783만 점의 점수를 얻었다.
특히 'Golden'은 OST 7곡 중 가장 높은 음원 점수를 기록했고, 누적 음원 점수의 23%를 차지하며 <케이팝 데몬 헌터스> 음원 성과에 방점을 찍었다.
6월 공개 직후 급등해 8월 정점을 찍었고, 이후에도 높은 수준의 점수를 유지하며 하반기 내내 글로벌 흥행을 이어갔다.
<케이팝 데몬 헌터스> OST 7곡의 한터 음원 점수는 발매 직후인 6월 2만 9274점에서 8월 최대 180만 9674점까지 올랐고, 연간 총 783만 6406점을 기록했다. 약 61.8배라는 큰 폭의 상승률은 <케이팝 데몬 헌터스> OST가 빠른 속도로 전세계를 사로잡았음을 의미한다.
<케이팝 데몬 헌터스>의 OST는 한터 국가별 차트 중국 부문에서 7월 4주부터 8월 5주까지 6주 연속 1위를 기록했다. 9월 1주부터는 일본과 중국 부문에서의 순위가 하락하는 양상을 보였으나 미국 부문에서는 여전한 강세를 보이며 9월 2주부터 11월 3주까지 10주 연속 1위라는 대기록을 썼다.
K팝의 다음 행선지, 새로운 시장을 찾아서
최근 몇 년 사이 중동 지역에서 K팝 관련 공연 횟수가 급증하며 심상치 않은 조짐이 관찰되고 있다.
아시아와 미대륙, 유럽을 넘어 K팝은 이제 새로운 권역에서 다음 성장 가능성을 확인하는 중이다.
2019년 7월 슈퍼주니어가 사우디아라비아에서 아시아 아티스트 최초로 단독 콘서트를 개최한 후, 같은 해 11월에 방탄소년단도 단독 콘서트를 선보였다. 2020년부터는 글로벌 팬데믹의 영향으로 잠시 주춤했으나 2022년 이후 다양한 K팝 행사 및 공연이 재개되었고 이에 여러 K팝 아티스트가 출연하며 중동에 K팝의 위상을 알렸다. 대형 아티스트가 선봉장 역할을 하며 개척한 길을 따라 더 많은 아티스트들이 중동 권역에 진출할 수 있게 됐다는 흐름이 보이는 지점이다.
플레이브는 버추얼 아티스트의 한계를 넘어 공연과 음반, 음원에서 육각형 지표를 만들었고,
<케이팝 데몬 헌터스>는 애니메이션 OST로 전 세계의 차트를 뒤흔들었다.
중동은 K팝의 다음 행선지로 떠오르며 새로운 대륙 확장의 가능성을 보여주고 있다.
이 장의 데이터는 2025년 K팝이 더 이상 하나의 무대나 하나의 권역에 머물지 않고,
형식과 시장의 경계를 동시에 넓혀가고 있음을 보여준다.